書評

虫から学ぶ豊かな世界　母のひろば698号（2022年７月15日発行）

　『かたつむりのでんでんちゃんうまれたよ！』『かぶとむしのぶんぶんちゃんうまれたよ！』に続くシリーズ３作目。虫たちの日常と人生（虫生？）が豊かに、わかりやすく描かれている。絵もストーリーも、図鑑並みの細やかさを備えつつ、お話としての温もりがあるのが魅力だ。子どもたちはきっと、虫の一生を疑似体験して楽しむことだろう。
　大人の小説などと違い、繰り返し読むことは、絵本の大きな特徴だ。その「繰り返し」が、うまれたよシリーズでは特に生かされていると感じる。『とんぼのぎんちゃんうまれたよ！』の最後のページであかちゃんが誕生し、そしてまた最初のページに戻るとき、命とはこのように繰り返されていくことなのだなあと自然に実感される。
　ところで、ぎんちゃんの性別を、なんとなく私は決めてかかって読みはじめたのだが、途中で自分の思いこみに気づきハッとさせられた。シリーズのスタートにあたり、でんでんむし（オスとメスの区別がない）とカブトムシ（見た目からしてオスとメスの区別がはっきり）が選ばれているのは偶然ではないはずだ。虫から学ぶ多様性……などと言うと堅苦しいが、ことさらでなく描かれているところがいい。心が柔らかなうちに、当たり前のこととして生き物の多様な側面に触れるのは、とても大事だと思う。

俵　万智／歌人