書評

身近な自然は ワンダーランド（母のひろば625号） 2016年7月29日

　虫が大の苦手だった私が、５年前に谷本雄治さんの本と出会って一変した。身近な自然観察の面白さに目ざめ、春先になれば「カエルはもう卵を産んだかな？」「そろそろオトシブミの揺籃(ゆり　かご)が見られるかな？」と季節の巡りを楽しむようになった。

　谷本さんの新刊が出た。表紙に「ちいさないきものずかん」と書いてあるが、いわゆる図鑑とは一味違う。昆虫の大きさや分布などは書かれていない。『みつけた！おもしろ虫』に登場する虫はダンゴムシ、テントウムシ、ハエ、アリなどごく身近にいる虫たち。『みつけた！びっくり虫』にはクワガタムシ、カブトムシ、カメムシ、ミノムシ、クモも登場する。谷本流飼育のコツや観察のポイント、豆知識を楽しく紹介している。嫌われ者の虫たちのかくれた魅力を知ると「へぇー」と見直したくなる。

　石森愛彦さんの絵もいい。大胆な構図は、「かっこよく描いてくれ」と虫がポーズをとっているようだ。脚や触角もとてもていねいに描かれている。

　子どもと一緒にのんびり自然を楽しむひととき、それはかけがえのない宝物になる。「知識よりも友だちとして虫とつきあってほしい」という谷本さんの思いがしっかり伝わってくる１冊である。もし虫が苦手なお母さんがいたら、ぜひ手に取ってほしい。

竹内純子（たけうち　じゅんこ／学校司書）

母のひろば662号　2019年７月15日発行

生きものと出会う　はじめの一歩

　本のタイトルを見て、どんな生きものが登場するのだろうと、わくわくしながら、目次に目を通しました。
　『みつけた！　りくのいきもの』の目次にはこうあります。　トカゲ、カナヘビ、ヤモリ、ヘビ、コウモリ、モグラ、ネズミ、スズメ、ハト、カラス、カモ、ツバメ、サギ、ヒヨドリ、ムクドリ、ハクチョウ。
　なんだ、みんな見たことがあるものばかり！ そう思いました。
　ところがこの本を読んでいくうちに、見たことがあっても、知っていたわけではなかったということに気づかされました。
　トカゲやカナヘビが、襲われると、自分で尻尾を切ってにげるというけれど、どこからが尻尾なのか、ヘビも尻尾ってどこから？
　モグラは、毎日どれほどのミミズを食べるのか、真っ暗な地面のなかで、どうやってミミズを見つけるのか。
　ページをめくるたびに疑問は解決され、「なるほど！」の連発でした。
　『みつけた！　みずべのいきもの』に登場する生きものたちも、カエル、カメ、タニシ、ザリガニ、川エビ、サワガニ、カブトエビ、プラナリア、イモリ、サンショウウオ、メダカ、ナマズ、ドジョウ、フナ、コイ。
　やはり、身近な生きものたちです。
　陸で暮らすヤモリと水辺で暮らすイモリ。タニシとジャンボタニシ。どちらも名前も、かたちもそっくりだけど、赤の他人だった。などと、生き物への深い理解につながる発見がたくさんあります。
　水辺に暮らす生きものたちが、どこに棲んで、どんな暮らしをしているのか、実物を見つけるヒントが書かれていて、すぐにでも見に行きたくなります。
　地球には人間をふくめ、想像できないほど多くの生きものが、もちつもたれつの関係を保ちながら生きています。みんな、かけがえのない存在です。
　たとえば、いつも、急ぎ足で通り過ぎる道で、ちょっと足を止め、生きものたちの気配に目や耳をとぎすますと、思いのほか多くの生きものがいることに気づきます。
　まず、存在に気づくこと、そして、興味をもつことがはじめの１歩。
　この本は、人が人間以外の生きものに目をむけ、同じ地球に暮らすもの同士として大切に思えるようになるための、後押しをしてくれることでしょう。

嶋田泰子（しまだ　やすこ／フリー編集者）