書評

出合った時の対応だけでなく、動物の生態もわかる好著　童心社のひろば743号　2026年４月15日発行　

　昨年は各地にクマが出没し、たくさんの人身事故が起きてしまいました。シカやイノシシ、サルなども人里近くや、ときには都市の周辺でも見られるようになりました。しかし、昔はそんなことはありませんでした。
　第１巻や第２巻で紹介されているように、日本人の生活や野山への関わり方の変化が一部の動物の増加につながり、さらに人里近くや都市など人間の生活環境に出てくるようになったのです。狩猟者の減少や高齢化、温暖化によって厳しい冬が減ったことなども原因だと考えられています。
　このような人間の生活圏に出没する動物に出合った時にどのようにすればよいのかを紹介したのがこの３冊です。具体的な対応法が紹介されているだけでなく、それぞれの動物の生態や行動、さらに、その動物がなぜ出てくるようになったのか、その背景や対策なども紹介されています。動物の生態については一般の図鑑よりも詳しく、イラストと写真がふんだんに使われ、子どもたちにもわかりやすく書かれています。また、図表を使って科学的なデータを紹介していることも本書の特徴の一つです。
　第１巻はツキノワグマとヒグマを取り上げ、クマの暮らしや行動、人との関係の歴史、被害対策など、クマに関わる基本的なことが網羅されています。クマとの出合いは大きな事故につながることがあるので、出合わない方法や出合った時の対応が4ページにわたって書かれています。
　第２巻はシカやイノシシ、サルを中心に、近年人間の生活圏に出没するようになった中大型の動物が紹介されています。ここでも、それぞれの動物の暮らしや被害対策とともに、出合った時の対応が紹介されています。
　第３巻は外来種の問題がテーマです。人間によって連れてこられて、そこで野生化してしまった動物たちが紹介されています。アライグマやハクビシンは人家を使うことも多く、街でも出合う可能性の高い動物です。フンや尿は病気の原因になるので気をつけなくてはなりません。タイワンリスやヌートリアなども紹介されています。
　第３巻には日本の陸のほ乳類が約100種類いることや、その４割ほどが日本にしかいない「固有種」で、そのうち半分以上が絶滅危惧種であることが紹介されています。たった十数年前にニホンカワウソが絶滅しました。気がつけば身近な動物が絶滅していることもあるのです。動物のことを知ることが動物との共存につながります。
　この３冊は、動物の生態、その動物の現状や人との関係などを多面的に紹介した好著です。日本のさまざまな動物についてこのような書籍が刊行されることを期待します。

南 正人／ NPO法人 生物多様性研究所あーすわーむ 代表理事