書評

魔女の鍵は歯車を回す（母のひろば621号） 2016年2月15日

　古いトランクの中にある妖精の国。11歳の誕生日に、ふつうの女の子くるみが授かったプレゼントは、異世界を守護するための鍵と、空飛ぶ一角獣、そして、魔女としての目覚めでした──空に棲みついた闇の竜に立ち向かい、願いを叶える彗星を追って魔法を繰り広げてきた『くるみの冒険』が、新しい物語をたずさえて、帰ってきました。

　追憶の中から、吹雪の奥から、そして迎える未来へ──幾重ものピアノの音色に彩られながら、物語は展開します。急接近する邪悪な存在から街を守るため、主人公くるみ、そして異世界の守護者たちが天翔ります。

　物語の背景には、決して狂いのない、黄金の歯車が回っています。それは、誰かのために手を動かし、足を運び、物を思い、何かをつくるという行為。顔も知らない誰かのために、疲れていても何かを守ろう、手に何も残らずとも届けようとする、人間どうしの揺るぎない信頼が、清らかで温かいこの物語の根となり、すみずみまで明るい息吹をめぐらせています。

　読む者をほっと笑わせ、涙ぐませる物語の熱は、きっと誰の心にもある黄金の歯車に、澄んだ油をさすでしょう。家族や友達や、遠くの誰かに優しくしたい、世界を愛おしみたい……そんな、誰もが心の奥に持つ願いを、魔女の子くるみの「鍵」が、呼び覚まします。

日向 理恵子／児童文学作家