書評

ももんちゃんと一緒にこれからも　童心社のひろば742号　2026年３月15日発行

　絵本好き仲間が図書館に集って約40年、月例会でのおしゃべりはにぎやかだ。「見て！　新刊出たよ。『ももんちゃん ころん』」「グーの手、パーの足指、たまらんね」「いろんな“ころん” が出てくるよ」「わが家は布団で孫たちと、ころん」「うちは夏に砂浜で、ころん」……裏表紙の絵を見て、「こうやって寝ちゃうよね」と目を細め合う。ももんちゃん１作目『どんどこ ももんちゃん』の、おむつ替え姿にときめいて以来、裏表紙の絵にも、いつも和まされている。
　保育園でももんちゃんを読み始めたのが、25年前。ももんちゃんがご機嫌な場面では、子どもたちも一緒に楽しんでワイワイ、痛いときや泣き出すような場面では、部屋じゅうがシーン。その空気の記憶が、読み手だった私には今も心地いい。「親子でももんちゃんを読んでぎゅうっとできたらいいよねぇ」と、保育士さんとうなずき合ったものだ。
　作者のとよたさんにはこれまで、ご講演などで何度かお会いしている。いつだったか仲間のひとりが、とよたさんの読み語りに三味線で伴奏したいと言い出した。ほぼぶっつけなのに、「いいよ、やってみよう」とのお返事。何でも楽しもうとするおおらかさ、うんうんそうだよねとうなずいてくれるあたたかさ、とんとんよしよしなでなでするやさしさ……。とよたさんとももんちゃんが、ふんわり重なったような絵本タイムに、大拍手だった。

庄野昭子／高松こどもの本の会