書評

勇者に、拍手！　母のひろば698号（2022年７月15日発行）

　時にはゲームに興じたりするものの、ことオンラインゲームに関しては認識度レベル１以下。「こんな私でいいのかな？」と申し訳なく思った私でも、すんなりと作品世界に入り、物語を楽しませてもらいました。
　主人公の「ぼく」は、塾のオンライン授業からＰＣを日常とし、オンラインゲームもするようになります。現実世界では本当の友だちを持っていないという「ぼく」が、ゲームの中では女子キャラになり、パーティ仲間の「勇者」と仲良くなります。その「勇者」も、ゲームの中ではチャットのフキダシでとてもよくおしゃべりするのだけれど、現実世界では実は……。「ぼく」はあることにより、「勇者」が本当は身近な誰かなのでは？と気づきます。ゲーム世界と大切な現実とが重なり合って、物語と「ぼく」と「勇者」の関係が深まっていきます。相手に関心を寄せ心を開くことで、それまで気づこうとせず見えなかったものが見えてくるのです。
　オンラインゲームにはまる人たちに警鐘を鳴らす物語かと思いきや、なんとも深い、小さな恋の物語となっていき、最後は「ぼく」と「勇者」に拍手を送りたい気持ちになりました。
　コロナ禍でより日常のデジタル化が進む現在、否応なくそれを享受する子どもたちにも大人にも、読んでほしいと思う作品でした。

服部千春／童話作家