推薦のことば

心をつないだのは… 2011年12月15日

　ギャングエイジと呼ばれ、元気いっぱい自分のエネルギーを発散している時代。（ギャングエイジとは、小学校中～高学年にかけて仲間意識が発達する頃に、同年齢の児童と閉鎖的な小集団をつくって遊んだり、活動したりするのを好む時期のことです。）友だちには優しくするとか、嫌がる言葉や傷つける言葉を言わないとか、頭では分かっているのに、日々の生活の中で時にそうしたことを忘れて、友だちの心を傷つけてしまうこともある子ども時代。
　このお話は、シンイチという少年が、自分のその頃を思い出して語っていくように展開されています。「出会い」･･･ヨースケは、夏休みが終わって転校してきた子でした。帰り道が一緒だということで、シンイチとヤンチといつも一緒にいるようになりましたが、やがてその関係にも力関係ができてきてしまいます。嫌なことを押しつけても、イヤと言わずにいつも一緒にいるヨースケでしたが、ある日を境に気まずくなってしまいます。一緒にいなくなってから気がつく、その子の存在の大きさ。この二人も、ヨースケが気になってそっと様子をうかがいますが、運命は思わぬ方向へ展開していきます。「別れ」･･･その時になって通い合った三人の心。この時の出来事は、三人の心に一生刻まれているのではないでしょうか。
　等身大の子どもたちの視線で語られているので、われわれ大人は子ども時代を振り返り、子どもたちはこのような出来事を身近に感じることでしょう。ご家庭や学校で、友だちとの関係について一緒に考えていける作品です。

竹村和子（たけむら　かずこ／茨城県立桜川市立羽黒小学校司書教諭）