書評

おれは おへそが だいすきだ（母のひろば 646号） 2018年3月15日

　かみなりさまのごろべえは、何しろおへそが大好物。真っ赤な体にお洒落なパンツ、恰好いいべルトには、へそ入れ袋をぶら下げて、さあ、準備万端出発だ。太鼓たたきはロボットに任せて、ハンドル付きの雲に乗り、おいしそうなおへそを探して縦横無尽に飛びまわる。どう見ても、栓抜きにしか見えない家の宝のへそ取り機。「くりんくりんの シュー すっぽー ん」ネズミに力士、クジラにカエル? へそを取るたび、おかしな音が飛び出す、吹き出す。さてさて、いただいたおへそを一杯食べて、お腹の膨れたごろべえは、自分のへそも「ぐりんぐりん」ととっちゃった。「ぽっこん ちょっぽん しゃー」はたしてごろべえの運命は......。
　この『へそとりごろべえ』は、幼い頃から落語や紙芝居を見て育った、 江戸っ子赤羽末吉ならではのユーモア溢れる創作詩絵本です。へそ取り機 は、まさに赤羽自身が晩酌のビールの栓を抜こうとして思いついたアイデ アですし、どこか間の抜けた感じのするへそは、好んで描いた題材です。 自身「へそを取られる時、偉そうなやつが一番情けない音をしている」と語っていますが、そのような、江戸っ子らしい屈託のない風刺精神も、おもしろさを膨らませています。表紙を開けば、そこには、のびのびと飛び回る、ごろべえの巻き起こす風が、ダイナミックに吹き渡っているのです。

赤羽茂乃 (あかば しげの/赤羽末吉三男・研三の妻、赤羽末吉研究家)

日本農業新聞 2018年2月24日