推薦のことば

「悲劇」から引き返す 2013年9月27日

　日曜日の朝、子グマのくうが子ウサギのぴょんこのうちに遊びに行く道々、きれいな赤い花が咲いているのに気がつきます。丸い花びらが五枚の小さな花です。「ぴょんこちゃんに、もってってあげよう」――くうが茎をこきっと折ったとき、うしろから声がします。
　「ひどーい。それ、あたしのよ。あたし、さくのを、ずっとまってたの。」　泣きそうな顔のぴょんこでした。「しらなかったんだ。ごめんよう」と、くうが花を渡そうとしたとき、ぴょんこが強く振りはらって、花びらがみんな落ちてしまいます。良かれと考えてしたことですが、思いは通じません。むしろ、ぴょんこを悲しませてしまいました。こういうのを「悲劇」というのでしょう。ごんが思いをとどけつづけたのに、にはわかってもらえなかった、新美南吉の童話「ごん狐」のような……。
　しょんぼりする、くうの姿に私たちも切なくなりますが、その切なさをそっと救ってくれるのが、あまんきみこさんのファンタジーです。林にのこった五枚の花びらが舞い上がって、小さい小さい女の子の姿になります。黒井健さんは女の子たちをピンクにちかい赤で描き、それは、茶色と草色の林の風景のなかで、あざやかに際立ちます。この花びらたちの力によって、物語は、「悲劇」から引き返し、明るいほうへ帰還することになるのです。

宮川 健郎（みやかわ　たけお／児童文学研究者）