書評

子どもの本棚　2017年9月号 2017年9月1日

瀬間幸子

子どもと科学よみもの　2017年8・9月号 2017年8月30日

中村涼子

知識は恐怖をくだき いのちを守る力となる（母のひろば633号） 2017年2月27日

　2014年9月27日、民謡「木曽節」で有名な御嶽山（おんたけさん）が噴火し、多くの登山客がまきこまれた。死亡者58名・行方不明者5名という大きな被害にくわえ、登山客が撮影した写真や動画は衝撃的で、くりかえし報道された。
　2015年には箱根の小さな噴火が富士山大噴火の前兆と騒がれ、2016年には熊本地震をきっかけに、阿蘇山が破局噴火すると恐れられた。
　日本には110の活火山があり、そのうち50がとくに警戒の必要な常時観測火山という火山列島だ。いつ誰がどこで噴火の被害をうけてもおかしくない。だから万一の事態にそなえるための警告や教訓は不可欠だが、いたずらに不安をあおるのでは子どもたちに未来を絶望させ、社会の混乱をまねくばかりだ。
　1000年以上の昔、古代の日本社会には混乱している余裕はなかった。火山という圧倒的な自然を科学的に解明しようと、調査・観察・記録し、減災対策を神話の形に組みこんで口伝えで広め、災害にそなえた。また火山の神をまつることで不要な不安をおさえ、社会の正常化に役立てた。
　不安を安心に変えてくれる本。これは以前、わたしが童心社から出版した『子どものための防災BOOK』の制作中に、東日本大震災被災地の小学校長先生からいただいたお言葉だ。それは本書においても重要なテーマとなっている。
　歴史と科学の両面から、本書は火山の不安を安心に変え、減災を伝える。

夏 緑／作家