書評

子どもの本棚　2016年7月号 2016年7月7日

松永美保さん

子どもの本棚　2016年5月号 2016年5月11日 特集2015年子どもの本をふりかえって

「あまのじゃく」の楽しみ（母のひろば620号） 2016年1月15日

　今まで「かんぱい！」シリーズは、悩みを抱える子どもたちをさまざまに力づけるエピソードを描いてきました。そして今度の『あまのじゃくにかんぱい！』で一番力をもらうのは、おばあちゃんではないでしょうか。
　夏休みに遊びに来る孫たちに、おばあちゃんが「いじわる教室」を開くと言いだします。内容を知らずに参加した４人が教わるのは、庭の草取りや、洗濯板を使う洗濯……。これまでに経験のない、くたびれることばかりです。でもがんばってやりとげると、思いがけない発見が待っています。
　３年前におじいちゃんが亡くなり、おばあちゃんはずっと沈み込んでいました。それを知る孫たちが、いじわるの中にある別のメッセージを感じとることで、この教室は成り立っているのだなあと思います。　孫の反応を想像してあれこれ準備するおばあちゃんは、きっと40ページの挿絵のような、ちょっぴり意地の悪い、でも楽しそうな笑みを、何度も浮かべていたのにちがいありません。すました顔でいじわるを言い、後に嬉しいことも用意しておく「あまのじゃく」な気持ちが、子どもたち側の物語から垣間見えます。
　みんなが帰った後もこの夏休みの時間を思い出し、ひとりで小さく「かんぱい！」するおばあちゃんの姿が、目に浮かびました。

内川 朗子（うちかわ　あきこ／児童文学評論家）