推薦のことば

自分を信じてやっていこう 2011年12月15日

　季節は、春。中学３年、野球部の４番候補として、フェンス越えのホームランを目標にしている直は、かあさんの、「田んぼやめようと思うんだわ。」という言葉を聞いて、亡くなったとうさんが残した山の田んぼを、どうにかして続けたいという思いを強くします。“野球部を休部して田んぼの仕事をする”と決意した直に顧問の万田先生が課したのは、休部ではなく、農作業で力をつける、特別練習メニューでした。
　地区大会への出場を目標にして、練習に励む中学野球部の少年たちの友情と、新潟とおぼしき山間部の、小さな集落の“田んぼ仕事”を軸に物語は進みます。
　山の小さい田んぼには、トラクターは入れず、耕うん機でないと耕せません。こんな山の田んぼにしがみついて何になる？　と問う声に、あえて作者は、答えを用意しません。ただ、登場人物に「先祖が年月かけて開いてきた田が、たった二、三年荒らしただけで、あっという間に山に帰っていく」のだと言わせています。
　それにしても、魅力的な大人がたくさん出てきて、直のさまざまな葛藤を支えてくれるのが嬉しくなります。彼ら一人ひとりの生き方や考え方に、深く考えさせられるとともに、私は私の正しいと思うやり方で、人生の到達点を目指していくしかないのだという、確信と勇気をも与えてもらいました。

寺田弥生（てらた　やよい／学校司書）